60-е годы XIX века Из провинции в Петербург приезжает либерально настроенный молодой чиновник Бобырев Он надеется под покровительством своего школьного товарища Клаверова, ставшего генералом, сделать карьерабдоъу Генерал с радостью определяет Бобырева в свою канцелярию, и уже выстраивает планы, как через красавицу Софью, жену Бобырева, будет вести успешную борьбу с противниками и влиять на сластолюбивого министра Тараканова… .