Действие происходит в 1740 году в самом начале франко-индейской войны, роман начинается с того, что Натаниэль Бампо известный как Зверобой и его друг Гарри Непоседа направляются к дому Тома Хаттера в северной абышичасти штата Нью-Йорк Непоседа собирается жениться на Джудит, прекрасной дочери Тома , в то время как Зверобой пришел, чтобы помочь своему близкому другу Чингачгуку спасти его невесту, Уа-та-Уа, из рук индейцев-гуронов Когда началась война и Непоседу с Томом захватилиаврдр индейцы, Зверобой вынужден выйти на свою первую тропу войны, чтобы спасти их.