Действие рассказа происходит лет за 25-30 до событий цикла «Пришествие ночи» Марк Калверт, отец знаменитого «Джошуа», получает заказ на полёт к отдалённой звезде, вокруг которой обнаружили большое кольцо астабэсвероидов, но вместо залежей драгоценных металлов они находят потерпевший аварию несколько тысяч лет назад таинственный инопланетный корабль Заказчики же «Леди Мак» оказываются сепаратистами, которые прилетели не за золотой рудой, а за залежами урана .