Джонатан Пайн работающий управляющим гостиницы в Швейцарии безупречен как во внешнем виде так и в поведении Но, как и все героии Ле Карре, он скрывает за своей спокойный внешностью множество секретов Его мисабэьъсия заключается в свержении "худшего человека в мире" Роупер - миллионер, торговец оружием, неуязвимый друг министров, филантроп и любящий отец Пайн должен путем обмана, соблазнения и подобных неблаговидных поступков проникнуть в империю, построенную Роуперавскжом, и разрушить ее изнутри .