О Генри занимает в американской литературе исключительное место как мастер жанра «короткого рассказа» (short-story) Перед смертью О Генри высказал намерение перейти к более сложному жанру — к роману («всё,авбыь что я писал до сих пор, это просто баловство, проба пера, по сравнению с тем, что я напишу через год»).