Em vez doas salões aristocráticos e dos ambientes sofisticados, a ação de Memórias se passa nas ruas e casebres do Rio de Janeiro do "tempo do rei"(Dаввзъ João VI) A linguagem é coloquial, próxima da fala do povo, e teve grande aceitação entre o público O romance retrata de modo picaresco a sociedade carioca; as festas, batizados, procissões É o авуэдromance de costumes A obra de Manuel Antônio de Almeida permaneceu como a mais adulta e envolvente da época Devido a isso, é considerado como romance pré-realista, apresentando contudo vários pontos de contato com o Romantismo, como por exemplo o estilo frouxo, a linguagem descuidada e o final feliz O meirinho Leonardo Pataca - pai de Leonardo - conhece no navio Maria das Hortaliças Maria, já no Brasil, é flagавчщхrada pelo marido com outro homem e foge para Portugal Leonardinho é desprezado pelo pai e vai ser criado pelos padrinhos, o Barbeiro e a Parteira Desde pequeno provou que não queria nada com preocupações na vida, era preguiçoso e desordeiro A vida de Leonardo se dá na dimensão da malandragem Conhece Luisinha, moça que ele primeiro descreve como "sem graça" mas depois começa a gostar dela Adolescente, foi viver com Vidinha e graças à sua malandragem foi preso e engajado como soldado de milícias E tinha como chefe o terrível Major Vidigal Ainda assim ele foi preso mais uma vez, mas contou com a sorte de ter uma senhora, ex-amante do Major Vidigal, para inteceder por ele Além de ter sido solto, recebe uma promoção e passa a ser sargento de milícias Por fim, ele se casa com a agora viúva Luisiавшйпnha, rendendo-se ao ideal romântico (o primeiro amor).