Роман охватывает сорокалетний период русской истории второй половины XIII в (1263 - 1304 гг) и повествует о борьбе за власть сыновей Александра Невского - Дмитрия и Андрея, об отношениях Руси с Ордой, о созабвгрдании младшим сыном Невского Даниилом Московского княжества как центра последующего объединения страны.