В 1685 году во время восстания против короля Иакова II врач-ирландец Питер Блад попадает под суд по несправедливому обвинению в измене Его приговаривают к смерти через повешение, но в итоге заменяют этот приабйьжговор десятью годами каторги в южных колониях Англии На невольничьем рынке в Порт-Рояле, где богатые плантаторы присматривают себе новых рабов, на Блада обращает внимание юная красавица Арабелла, племянница плантатора Бишопа, и уговаривает дядю купить его Блад страставжддно хочет бежать Однажды ночью на Порт-Рояль нападают испанские пираты, и начавшаяся суматоха помогает ему и его другу Джереми Питту осуществить побег Узнав о исчезновении рабов, полковник Бишоп клянётся жестоко покарать Блада.