Повесть рассказывает о том, как в реальную действительность вклинивается жуткий фантастический мир После посещения Земли пришельцами на планете образовались Зоны В эти места, где происходят непонятные вещи абовци обнаруживаются странные, смертельно опасные предметы, каждый раз рискуя жизнью, проникают сталкеры и «тащат оттуда все, что им удается найти» Сталкерство объявляется преступлением, но Рэдрик Шухарт нарушает закон Загнанный в угол, желая отомстить всем, он стремитсяавиох добраться до Золотого шара, исполняющего желания Шухарт приносит в мир «ведьмин студень», предает доверившегося ему человека, но, дойдя до вожделенной цели, осознает наконец свое сокровенное желание: «Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженным!» .