На окраине империи находится планета Малибу Ее поверхность покрыта солью, лишь кое-где возвышаются острова с травой и деревьями Фермеры разводят на них туков, из молока которых вырабатываются чрезвычайно цеабоппнную - мальзиву А еще на Малибу есть кванзиновый уголь, добычей которого занимаются, жестко конкурирующие друг с другом, транспланетарные компании На одну из ферм, где жил сирота Майк Баварски, работавший за еду и кров пастухом, напала банда "собак" Майку авихкудается бежать, однако его захватывают люди из другой банды - "барсуков" Он находит с ними общий язык и начинает свое восхождение от простого "барсука" до имперского представителя на Малибу.