В творчестве Островского запечатлен колорит русской жизни в многообразии судеб, бытовых и психологических оттенков, представлена целая галерея типов – от охваченных страстью к «деланию денег» своевластных, жеабрююстоких купцов, чиновников, помещиков до многочисленных слуг, приживалок, богомольных странников.