Эпопея ПИМельникова (Андрея Печерского) «В Лесах» и «На Горах» — его главный литературный труд, которому писатель отдал около двадцати лет жизни Эти книги открыли читателю целую область русской действительабсжпности, до того не освещенную и не исследованную Мельников рассказал о Заволжье и Нагорье, какими они были в середине XIX века, о старообрядческом купечестве, торговавшем по обоим берегам Волги, о быте и промыслах, нравах и обычаях местного населения, о сектантах, раскавкдшольничьих скитах и их обитателях Талант художника-реалиста и выдающегося рассказчика сочетался у Мельникова с глубокими познаниями в области истории раскола, этнографии, фольклора, народного языка, которые он широко использовал в своей эпопее Живописные картины и диалоги, выразительно обрисованные характеры перемежаются в обоих произведениях с историческими экскурсами, описаниями кустарных промыслов, народных праздников, раскольничьих обрядов, скитского быта, хлыстовских радений В авхожобеих книгах широко введены в повествование легенды и поверья, пословицы и поговорки, народные и духовные песни Соединение всех этих элементов создает особенный, неповторимый колорит эпопеи Мельникова .