Джозеф Максвелл Кутзее родился 9 февраля 1940 года в Кейптауне В 1960 году получил степень бакалавра гуманитарных наук в Кейптаунском университете, там же в 1963 году стал магистром, в 1969 году в Техасском абтядуниверситете ему была присвоена степень доктора философии Вернувшись в 1971 году в Южную Африку, преподавал английский язык в Кейптаунском университете, в должности профессора читал общий курс литературы Джон Максвелл Кутзее — единственный писатель, дважды получившийавлец премию Букера В 2003 году Джозеф МКутзее был удостоен Нобелевской премии Роман "В ожидании варваров" вошел в список ста лучших романов всех времен, составленный в 2003 году газетой The Observer При чтении южноафриканского прозаика ДжМКутзее нередко возникают аналогии то с французским "новым романом", то с живописью абстракционистов - приверженцами тех школ, которые стараются подавить "внетекстовую" реальность, сведя ее к минимуму Но при этом Кутзеавхцйе обладает своим голосом, своей неповторимой интонацией, а сквозь его метафоры пробивается неугасимая жизнь .